立冬是農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，也是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一；時(shí)間點(diǎn)在公歷每年11月7-8日之間。立，建始也，表示冬季自此開始。冬是終了的意思，有農(nóng)作物收割后要收藏起來的含意，中國又把立冬作為冬季的開始。立冬期間，有需進(jìn)補(bǔ)以度嚴(yán)冬的食俗。
立冬是收獲祭祀與豐年宴會隆重舉行的時(shí)間，有“十月朔”、“秦歲首”、“寒衣節(jié)”、“豐收節(jié)”等傳統(tǒng)習(xí)俗活動。如今慶祝立冬的方式也有了創(chuàng)新，在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地立冬之日，冬泳愛好者們就曾用冬泳這種方式迎接冬天的到來。冬泳無論在北方還是南方，是冬季人們喜愛的一種鍛煉身體的方法。立冬還有吃餃子的習(xí)俗，煮上一盤熱騰騰的餃子，佐以一碟醋，別有一番滋味。那么立冬為什么吃餃子？因我國以農(nóng)立國，很重視二十四節(jié)氣，“節(jié)”者，草木新的生長點(diǎn)也。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了“好吃不過餃子”。所以《禮記》中有“食瓜亦祭先也”的說法。
立冬以后，南北方溫差日益加大。作為早已入冬的西北、華北、東北等地，此時(shí)的大風(fēng)、降溫可以說是習(xí)以為常。在華北中南部到黃淮等地，立冬期間的冷空氣，常常不是大風(fēng)把這一帶山區(qū)紅葉一掃而光，就是把城里的樹也吹成光桿，讓人們有一種一下子進(jìn)入冬天的感覺。若遇到勢力強(qiáng)、速度快的冷空氣，它一路狂奔，使北方山口地區(qū)和南方的江湖河面風(fēng)力加大，大風(fēng)一直吹到東南沿海和臺灣海峽。特別是北部、東部海域，海上的大風(fēng)易使海上作業(yè)受到嚴(yán)重?fù)p失。我國幅員遼闊，南北縱跨數(shù)十個(gè)緯度，因而存在南北溫差。但立冬之后南北溫差更加拉大。11月，我國的青藏高原大部、內(nèi)蒙古和黑龍江的北部地區(qū)，平均溫度已達(dá)-10℃左右。最北部的漠河和海南省的海口，兩者的溫差可達(dá)30℃-50℃之多。北方的許多地方已是風(fēng)干物燥、萬物凋零、寒氣逼人；而華南仍是青山綠水、鳥語花香、溫暖宜人。
立冬后，就意味著冬季正式來臨。草木凋零，蟄蟲休眠，萬物活動趨向休止。人類雖沒有冬眠之說，但中國民間卻有立冬補(bǔ)冬的習(xí)俗。在寒冷的天氣中，應(yīng)該多吃一些溫?zé)嵫a(bǔ)益的食物，這樣不僅能使身體更強(qiáng)壯，還可以起到很好的御寒作用。我們可以多吃主食，適當(dāng)吃羊肉、牛肉、雞肉、鹿肉、蝦、鴿、鵪鶉、海參等食物，這些食物中富含蛋白質(zhì)及脂肪，產(chǎn)熱量多，御寒效果最好。還可以多吃海帶、紫菜、發(fā)菜、海蜇、菠菜、大白菜、玉米等，這些食物含有豐富的碘，可以增加身體的產(chǎn)熱能力，增強(qiáng)基礎(chǔ)代謝率，加快皮膚血液循環(huán)，抗冷御寒。另外寒冷氣候會使人體維生素代謝發(fā)生明顯變化，增加攝入維生素A和維生素C，可增強(qiáng)耐寒能力和對寒冷的適應(yīng)力，并對血管具有良好的保護(hù)作用。維生素A主要來自動物肝臟、胡蘿卜、深綠色蔬菜等，維生素C則主要來自新鮮水果和蔬菜。這些食物我們平日里也可以多加食用。
